La ville de Bamako qui se mire au clair du djoliba, encadrée de feuillage d’acacia albida et de cailcedrat, était à l’ origine une bourgade de 600 habitants. La ville aurait été fondée au XVIe siècle. Bamako (la rivière aux caïmans en bambara) se situe au centre de la zone sahélienne, ville cosmopolite avec une population composée de bambara, Peul Malinké, soninké. Il s’étend sur 263 km2 avec 1 016 292 d’habitants. Il se singularise par la vivacité d’une culture et mœurs islamiques, avec le nom de certains de ses quartiers Bagadadji (Bagdad), Médina coura (Medine), Missira (Caire en arabe), dar es salam (ville de paix).